El impacto de la realineación de la conferencia en el baloncesto universitario: Big 12, Big Ten se fortalecen con Pac

El viernes marcó uno de los días más importantes en la historia del atletismo universitario. Oregón y Washington finalizaron sus movimientos hacia los Diez Grandes y Arizona, el estado de Arizona y Utah hicieron oficial la noticia de que se unirían a los 12 Grandes en 2024.

Los Diez Grandes tendrán cuatro antiguas escuelas Pac-12 en 2024: Oregón, UCLA, USC y Washington, y los 12 Grandes tienen las escuelas Pac-12 de las "Cuatro Esquinas". La SEC también se fortalecerá la próxima temporada cuando Texas y Oklahoma salgan del Big 12.

Si bien los cambios recientes en la realineación de la conferencia fueron provocados por el creciente valor de los derechos televisivos para el fútbol universitario, la reorganización tendrá un gran impacto en el baloncesto universitario.

Con solo cuatro miembros después de los eventos de la semana pasada, el Pac-12 está con soporte vital y esta bien podría ser la última temporada de baloncesto en la historia de la conferencia. La única conferencia Power Five que no se ha visto afectada (todavía) por ninguna noticia de realineamiento es el ACC y, según se informa, el estado de Florida podría tener la vista puesta en abandonar la conferencia.

Pero por ahora, podemos identificar los principales movimientos que se producirán para la temporada de baloncesto universitario 2024-25.

Las 12 Grandes, ya consideradas como las, se fortalecerán aún más al agregar el poder tradicional de Arizona además de Arizona State y Utah, escuelas que han tenido éxito esporádico a lo largo de los años en el baloncesto. Inmediatamente después de que el resurgimiento de Houston se uniera a la liga para la próxima temporada, los 12 grandes están preparados para estar preparados para la inminente pérdida de Texas y Oklahoma. ¿Qué tan bueno es el nuevo look del Big 12? La temporada pasada, los 16 miembros de la liga terminaron entre los 80 primeros de KemPom y esta temporada agregarán los Cougars, Cincinnati, BYU y UCF.

Los principales movimientos de los Diez Grandes se conocieron el año pasado cuando agregaron a la USC y a la potencia del baloncesto UCLA, que ahora se unirá a una liga de 18 equipos después de los movimientos de la semana pasada de Oregon y Washington.

El panorama del baloncesto universitario se verá diferente para la temporada 2023-24, pero sufrirá un cambio sísmico en 2024-25, por lo que aquí está el impacto esperado que podrían tener las 10 escuelas que se mudan a una conferencia importante en 2024-25 en sus nuevas ligas respectivas.

Tommy Lloyd fue contratado en 2021 en Arizona después de un largo período como asistente en Gonzaga. Instantáneamente revivió a los Wildcats y los convirtió en uno de los programas más importantes del Oeste. Arizona viene de estar en el lado equivocado de una de las mayores sorpresas en la historia del Torneo de la NCAA, pero el programa parece estar en buenas manos en el futuro. Incluso con Texas saliendo del Big 12 después de esta temporada, las incorporaciones de Arizona y Houston tienen que hacer sentir bien al comisionado Brett Yormark. Arizona ya tiene compromisos de dos de los mejores jugadores de la generación 2024: Carter Bryant y Jamari Phillips.

El estado de Arizona se encuentra en una situación interesante después de aceptar unirse al Big 12. Después de perderse el Torneo de la NCAA las dos últimas temporadas, los Sun Devils respondieron en 2022-23 con su mejor temporada desde 2018-19. El Big 12 es mucho más fuerte que el Pac-12, pero los Sun Devils tienen estabilidad con Bobby Hurley al mando. Firmó una extensión de contrato por dos años en marzo que lo mantendrá empleado en ASU hasta la temporada 2025-26. Los Sun Devils no han logrado salir del primer fin de semana del torneo desde la temporada 1994-95 y unirse al Big 12 sólo hace que el camino sea más difícil.

Colorado regresa a territorio familiar a una conferencia que ayudaron a fundar en 1994. Los Buffaloes dejaron el Big 12 por el Pac-12 en 2011 e inmediatamente tuvieron éxito. Después de no llegar al Torneo de la NCAA durante ocho temporadas consecutivas en el Big 12, Colorado llegó al torneo en cuatro de sus primeras cinco temporadas como miembro del Pac-12. Colorado nunca ha sido conocido como una potencia del baloncesto y se puede argumentar que se encuentra en un lugar similar al del estado de Arizona. Ambos programas tienden hacia el éxito. El programa de fútbol de Colorado se beneficiará más con la medida, pero la familiaridad también debería ayudar en la transición al baloncesto.

La llegada de Utah al Big 12 bien podría perjudicar su programa de baloncesto en el corto plazo. Desde que se unieron al Pac-12 en 2011, los Utes solo han llegado al Torneo de la NCAA dos veces y no han podido ganar 20 juegos en las últimas cinco temporadas. Las nuevas incorporaciones que han realizado los 12 grandes durante los dos últimos ciclos de realineamiento podrían solidificar a los 12 grandes como la principal conferencia de baloncesto en 2024. A menos que el programa dé un gran salto, los Utes podrían tener dificultades de inmediato.

Oregón tiene una de las marcas deportivas universitarias más importantes del país y esta medida sin duda ayudará a expandir la presencia de los Diez Grandes en el oeste. El programa de baloncesto de los Ducks ha sido constante durante la última década y participó en el Torneo de la NCAA siete de las ocho veces que se celebró entre 2012 y 2021. Oregon ganó 24 juegos durante la temporada 2019-20 y ciertamente habría llegado al Torneo de la NCAA si no hubiera sido cancelado debido al COVID-19. El Big Ten será una prueba para Oregón debido a la competencia mejorada, pero los recursos ampliados deberían ayudar al programa a lograr el éxito.

UCLA no solo será uno de los mejores programas del Big Ten cuando llegue la próxima temporada, sino que también tendrá uno de los mejores entrenadores de Estados Unidos en Mick Cronin, que tiene raíces en el Medio Oeste. Durante las últimas tres temporadas, UCLA ha alcanzado el Sweet 16 dos veces y la Final Four una vez en 2021, cuando perdieron ante Gonzaga con un icónico toque de timbre de Jalen Suggs. Los esfuerzos de contratación de UCLA bajo la dirección de Cronin también han tenido un gran impacto. UCLA firmó una clase top 20 en los últimos dos ciclos de reclutamiento y ya tiene el compromiso de uno de los mejores jugadores de la clase 2024 en Eric Freeny. UCLA será el equipo más preparado para el salto al Big Ten por su prestigio y éxito reciente.

USC será uno de los programas bajo el microscopio en 2023 por dos razones: tienen al jugador número 2 en general de la clase de reclutamiento de 2023 (Isaiah Collier) y Bronny James eligió permanecer cerca de su padre en Los Ángeles y jugar en la USC. El estado de Bronny de cara a la temporada es mucho más complejo debido al aterrador incidente que ocurrió el mes pasado en el que fue hospitalizado después de sufrir un paro cardíaco y colapsar durante una práctica de baloncesto con los Trojans. Un comodín que podría consolidar a la USC como uno de los programas imprescindibles del Big Ten es si el joven James elige quedarse otra temporada para mejorar su stock de draft. El entrenador de la USC, Andy Enfield, ha demostrado que puede reclutar y tendrá que seguir haciéndolo a un alto nivel para mantenerse al día con los programas de élite de la conferencia.

`Desde que Utah y Colorado se unieron al Pac-12 en 2011, Washington ha llegado al Torneo de la NCAA solo una vez. Los Huskies no han podido ganar 20 o más juegos en nueve de las últimas 11 temporadas y el programa de baloncesto se encuentra en una situación similar a la de Utah. Ambos programas se unirán a una nueva conferencia que podría verlos terminar cerca del final de la clasificación durante las primeras temporadas en las que sean miembros. Las recientes luchas de Washington como miembro del Pac-12 no son un gran voto de confianza en que el programa tendrá éxito en una conferencia de baloncesto mucho mejor.

Cuando el ex entrenador Lon Kruger anunció que se retiraría después de la temporada 2020-21, Oklahoma hizo una contratación espectacular y seleccionó al entrenador de Loyola Chicago, Porter Moser, para que fuera el nuevo hombre a cargo de OU. Los Sooners no han aparecido en un torneo de la NCAA en las dos primeras temporadas de Moser al mando, pero vienen de una temporada con 19 victorias. La clase de reclutamiento de 2023 de Oklahoma terminó en el medio del Big 12 y tiene un par de cuatro estrellas que ingresarán al programa esta temporada en Kaden Cooper y Jacolb Cole. Se puede argumentar que este movimiento para el baloncesto de Oklahoma será bueno para el programa a largo plazo, ya que los 12 grandes son una mejor conferencia de baloncesto en general en el estado actual que la SEC.

Rodney Terry tiene a los Longhorns yendo en la dirección correcta. Después de que Texas lidiara con el despido del ex entrenador Chris Beard al comienzo del nuevo año, Terry asumió el cargo y ayudó a guiar al equipo hacia Elite Eight. Texas eliminó la etiqueta interina del título de Terry y lo contrató con un contrato de cinco años. La SEC estará en una situación interesante para la temporada 2024-25 debido al desempeño inestable de Kentucky en los últimos años y el ascenso de Alabama. Con el estado de la conferencia a partir de hoy, Texas debería poder competir por un campeonato de la SEC de inmediato.